濃厚なミルクティーを楽しみたいとき、選びたいのはコクのある紅茶ですよね。
そんなときにおすすめなのがアッサムなんです。
豊かな香りと力強い味わいが特徴のアッサムは、ミルクと合わせるとまろやかながらも存在感のある一杯に仕上がりますよ。
この記事では、アッサムの魅力やミルクティーに合う理由はもちろん、アレンジ法まで幅広くご紹介します。
濃厚ミルクティーの魅力とアッサム
アッサムとは？その特徴と魅力
アッサムとは、インド北東部のアッサム地方で生産される紅茶の総称です。
世界的にも有名な茶葉で、力強いコクと甘みがあり、濃厚な味わいを楽しめるのが最大の特徴なんですよ。
茶葉が大きめで発酵度合いが高いため、深みのある色合いと芳醇な香りを持っています。
アッサムは朝食に合わせる紅茶としても人気が高いです。
しっかりとした味わいがあるので、トーストや卵料理などにも負けない存在感を発揮するんですね。
また、茶葉そのものが香ばしさとほのかな甘さを含んでいるので、ストレートでも美味しく飲めますよ。
多くの紅茶ファンから愛されるアッサムですが、その理由のひとつは「万人受けする飲みやすさ」にあると思います。
苦味や渋みが強すぎることなく、香り高い余韻が残るので、初心者の方でも楽しめるんです。
色味も濃い赤褐色に染まり、目でも楽しませてくれるのがアッサムの魅力なんですね。
濃厚ミルクティーに最適な理由
アッサムがミルクティーに最適と言われるのは、その強いボディとコクにあります。
ミルクを加えてもアッサム本来の風味がしっかりと残るため、まろやかさと紅茶の力強さが絶妙に融合するんですよ。
つまり、ミルクに負けない紅茶の味を楽しむことができるわけです。
また、アッサムにはカラメルのようなほのかな甘さが感じられることがあり、牛乳や砂糖との相性がとても良いんです。
他の紅茶に比べても「紅茶らしい香り」を感じやすいので、濃厚なミルクティーを求める方にうってつけなんですよね。
ミルクのクリーミーさをまとったアッサムの味わいは、口に含むたびに贅沢な気分を味わわせてくれますよ。
紅茶によってはミルクを入れると渋みが増してしまうこともありますが、アッサムの場合はむしろ良くなります。
濃厚な味がちょうどミルクと絡み合い、優しさと力強さを同時に感じられる仕上がりになるんです。
そのため、朝の目覚めの一杯から昼下がりのティーブレイクまで、様々なシーンで活躍してくれる紅茶ですね。
アッサム以外のミルクティーに合う紅茶の種類
アッサム以外のおすすめ紅茶
ミルクティーに合う紅茶というと、真っ先にアッサムが挙がりますが、他にもいくつかおすすめの種類があります。
まずは、セイロン（スリランカ産）が有名ですね。
セイロンは比較的クセが少なく、上品な渋みと軽快な香りを持っているので、ミルクを加えてもスッキリとした味わいが残るのが魅力なんですよ。
また、ケニアも注目されることが増えています。
ケニア産の紅茶はアッサムに負けず劣らずコクが強く、濃厚な味を楽しめる特徴があるんですね。
茶葉の色が濃く、抽出すると深い赤褐色が出るため、ミルクを加えた時に見た目がとても美しくなるというメリットもありますよ。
他にもブレンド茶として販売されている「ブレックファストティー」系も試してみる価値があります。
イングリッシュブレックファストやアイリッシュブレックファストなどは、アッサムやセイロン、ケニアなど複数の茶葉を絶妙に組み合わせているんです。
しっかりした味わいであることが多く、ミルクティー向きのブレンドとして親しまれていますよ。
アールグレイとダージリンの相性
アールグレイはベルガモットの香りがプラスされたフレーバーティーとして有名ですが、ミルクを入れるとなると好みが分かれがちですよね。
アールグレイの柑橘系の香りがミルクと合わさると、少し独特な風味になることがあります。
ただし、甘いスイーツと一緒に楽しむ場合などは、逆にこの香りがアクセントになることもあるので、一度試してみるのも面白いですよ。
華やかな香りが魅力ですが、ミルクを加えるとその繊細な香りがかき消されてしまう場合が多いんですね。
もちろんダージリンミルクティーを好む方もいますが、ストレートでその香りを堪能する方がファンは多い印象です。
ダージリンは、まろやかなアフタヌーンティーなどで上品に楽しむイメージが強いかもしれません。
セイロンやウバとの比較
セイロンは味のバランスがよく、適度な渋みとすっきり感が楽しめる紅茶です。
ミルクを加えても軽やかさが残るので、飲みやすいミルクティーになりますよ。
アッサムほどの濃厚さはありませんが、さわやかな飲み口を好む方にはセイロンミルクティーが向いているんですね。
一方、ウバはセイロン紅茶の一種ですが、涼やかな香りが特徴的です。
ストレートで飲むとその軽快な香りが引き立ちますが、ミルクを加えると比較的個性がマイルドになるんですよ。
少し変わった風味のミルクティーを楽しみたい方には、ウバも興味深い選択肢になるかもしれません。
こうした他の紅茶との比較を通じて見ても、やはり濃厚なミルクティーを求めるなら、アッサムは強い存在感を発揮してくれますね。
アッサム紅茶の作り方
ロイヤルミルクティーの基本レシピ
アッサムを使ったミルクティーの定番といえば、やはりロイヤルミルクティーですよね。
本場のイギリスでは「ミルクティー」は紅茶にミルクを加えるスタイルが一般的ですが、ロイヤルミルクティーは、日本でアレンジが広まった煮出し式のミルクティーとも言われます。
その作り方はとてもシンプルなんです。
基本的なレシピは、まず鍋に水と茶葉を入れて沸かし、次に温めた牛乳を加えて軽く煮出します。
お好みで砂糖を加え、茶葉をこしながらカップに注げば完成です。
アッサム茶葉を使うと、コクのある深い味わいのロイヤルミルクティーに仕上がりますよ。
煮出す時間は好みで変えられますが、長すぎると渋みが増えやすいので注意してくださいね。
茶葉の香りとミルクの甘みをバランスよく引き出すには、茶葉を入れてから約3分程度で牛乳を加え、さらに2～3分煮出すのが目安と言われていますよ。
ゆっくり時間をかけながら、自分好みの濃さを見つけてみてください。
抽出時間やお湯の温度のコツ
ストレートでアッサムを楽しむ場合は、約95℃前後のお湯で2～3分ほど抽出するのが一般的です。
一方、ミルクティー用に少し濃い目に淹れるときは、もう少し長めの3～4分ほど抽出すると良いですよ。
ただし、長すぎると渋みが強くなるので、時間を見ながら味見して調整してくださいね。
ティーバッグの場合は、パッケージの推奨時間を参考にするのがおすすめです。
せっかくコクのあるアッサムを使っていても、抽出時間が短すぎると味わいが物足りなくなってしまいますよ。
お湯の温度に関しては、沸騰直後のお湯を一旦ポットやティーカップで少し冷ますと、ちょうどよい温度になりやすいんです。
アッサムを使ったブレンドティー
アッサムは単体でも美味しくいただけますが、他の茶葉やスパイスとブレンドしても魅力が引き立ちます。
例えば、シナモンやカルダモン、ジンジャーなどを加えたチャイスタイルは人気ですよね。
アッサムの濃厚な味わいがスパイスに負けず、程よいパンチのある仕上がりになってくれます。
また、フレーバーティーとしてアッサムをベースにフルーツフレーバーを加える商品も見かけます。
柑橘系やベリー系のフレーバーが乗ると、華やかな香りとコクが同居するユニークな味わいになるんですよ。
ミルクティーにしても果実の甘酸っぱさがほんのり感じられ、意外な美味しさに驚くかもしれません。
ミルクティーの楽しみ方
スイーツとの相性
アッサムを使ったミルクティーは、スイーツとの相性が抜群です。
クリーミーでコクのある味わいが甘いお菓子をさらに引き立ててくれるんですよ。
チョコレートケーキやチーズケーキなど、濃厚なスイーツに合わせても負けない存在感を放つのがアッサムミルクティーの魅力ですね。
また、クッキーやスコーンなどのシンプルなお菓子とも相性が良いです。
スコーンにはジャムやクロテッドクリームを添えたりして、紅茶の本場イギリスのアフタヌーンティー気分を味わってみてください。
少し甘めの焼き菓子にアッサムのまろやかなミルクティーが添えられると、本当に幸せなティータイムが完成しますよ。
季節ごとの楽しみ方
ミルクティーは寒い季節だけのものと思われがちですが、実は季節を問わず楽しめます。
冬場はホットであたたまりながら、夏にはアイスミルクティーにして爽やかに楽しむのがおすすめです。
濃厚なアッサムを冷やしてミルクを合わせると、さっぱりしつつもコクを失わないアイスティーになるんですよ。
春や秋には、スパイスを加えてちょっとしたチャイ風にしてみると季節感が出ます。
季節に合わせた工夫で、一年中アッサムミルクティーを楽しむことができるんです。
